Variante preocupante

[2]​ Durante o después de una evaluación más completa como una "variante de interés", la variante generalmente se asigna a un linaje en el sistema de nomenclatura PANGOLIN[3]​ y a clados en los sistemas Nextstrain[4]​ y GISAID.

[5]​ Durante la pandemia de COVID-19, se ha observado que el virus SARS-CoV-2 muta, con ciertas combinaciones de mutaciones puntuales específicas demostrando ser más preocupantes que otras.

[10]​ La OMS mantiene una lista mundial de variantes preocupantes.

[12]​ Omicron se une a las variantes alfa, beta, gamma y delta.

A principios de diciembre, Canadá estaba monitoreando cinco variantes preocupantes: alfa, beta, gamma, delta y omicron, mientras que Estados Unidos estaba monitoreando dos: delta y omicron.