Vasili Rakov
[nota 1] Después de comenzar sus estudios en 1917, él y su familia se vieron obligados a abandonar Petrogrado y marcharse al campo debido a la hambruna que siguió a la revolución rusa, y permanecieron allí hasta 1925.
Más tarde ese mismo mes participó en el rescate de una tripulación de vuelo que había sido derribada por cazas finlandeses; los tres miembros de la tripulación del avión resultaron heridos.
Allí, combatió durante el sitio de Leningrado y logró detener temporalmente el avance de las tropas del eje anotando un impacto directo en el puente que estaban cruzando, usando un Pe-2.
Una de esas operaciones fue un ataque al crucero alemán Niobe (antiguo HNLMS Gelderland), que fue confundido con el buque de defensa costera finlandés Väinämöinen.
Rakov voló en la misión con otro piloto, el capitán Dmitri Kudymov.
Al día siguiente, Rakov fue nominado para el título de Héroe de la Unión Soviética por haber realizado 68 incursiones y haber participado en el hundimiento del Niobe.
Más tarde ese mismo año, el 14 de septiembre, durante una misión en un Pe-2, fue derribado, pero logró realizar un aterrizaje de emergencia en un aeródromo en la Lituania controlada por los soviéticos.
[6] A lo largo de su extensa carrera militar Vasili Rakov recibió las siguientes condecoracionesː[6]
