El Viva fue lanzado un año después de la aparición del primer Opel Kadett, compañía también perteneciente a General Motors, con el que el parecido era obvio.
También se produjo una versión de furgoneta conocida como Bedford HA.
En el Reino Unido los principales competidores del Viva cuando fue lanzado eran el Ford Anglia y el Morris Minor, hacia el final de su vida compitió con el Ford Escort Mk-2, Morris Marina o con el Hillman Avenger.
Su sucesor el primer Vauxhall Astra pasó a ser idéntico al Opel Kadett-C.
La suspensión delantera, muy clásica, utilizaba una arquitectura de dobles triángulos con ballestón transversal como resorte.