En indoeuropeo, es necesario distinguir entre formas verbales temáticas, cuando hay presencia de la vocal temática -e/o (ej: bher-o-mes 'llevamos'), y las atemáticas, como ei-mi 'soy'.
Desinencialmente solo se distinguen en la primera persona: -o, temático, -mi, atemático.
El modelo clásico para el protoindoeuropeo divide las desinencias en medias y activas: En PIE había tres temas: presente, aoristo y perfecto.
En latín, los dos últimos se unieron, de ahí que se hable del infectum y el perfectum.