El término surge en las cuencas mineras del norte de México.
También exporta grandes cantidades de cobre, oro, plomo o bismuto.
La zona contiene centenares de minas y extracciones, incluyendo algunas conocidas ya desde la Fiebre del Oro.
Los exploradores mineros continuaron el río arriba hasta descubrir la fuente de origen o roca madre.
Se dice que al ser esta la madre de todo el oro hallado en el río, fue bautizada como Mother Lode.