Vivió inicialmente en Kent, luego se mudó a Sudáfrica en 1907.
Un año después se le concedió permiso para estudiar el Bachillerato de Música en el Royal College of Music, donde estudió tutelado por Adrian Boult.
En 1922, regresó a Ciudad del Cabo para enseñar en el Colegio Sudafricano de Música, que posteriormente fue incorporado a la Universidad de Ciudad del Cabo.
En 1933, se mudó a Birmingham para ser Director Regional de Música en la BBC, donde formó y dirigió la Midland Studio Orchestra.
En 1938, viendo el ambiente prebélico se mudó con su familia a un pueblo cercano en las afueras de Birmingham .
Nunca se compró un coche, usando siempre su bicicleta.