o de diez minutos (véase la definición, más abajo), en cualquier lugar dentro del ciclón tropical.
Los vientos superficiales son muy variables debido a la fricción entre la atmósfera y la superficie de la Tierra, así como en áreas cercanas a colinas y montañas.
En el Atlántico, así como en las cuencas del Pacífico central y oriental, se siguen utilizando aviones de reconocimiento que sobrevuelan los ciclones tropicales para determinar los vientos a nivel de vuelo, que luego pueden ajustarse para proporcionar una estimación bastante fiable de los vientos máximos sostenidos.
En tierra, los vientos se maximizan en las crestas de las colinas o montañas, mientras que en los valles y laderas de sotavento las velocidades del viento son menores.
[11] En comparación con lo que ocurre en el agua, los vientos máximos sostenidos en tierra son un 8% más bajos de media.
En los océanos Atlántico y Pacífico nororiental, se utiliza la escala Saffir-Simpson.