Se parece a las reinitas pero no está relacionada con los parúlidos del Nuevo Mundo (Parulidae).
[1] Este vireo es uno de los paseriformes divagantes más comunes, habiendo sido registrado en República Dominicana, Guadeloupe; Jamaica, Islas Vírgenes de los Estados Unidos y hasta en Groenlandia, Islandia, Irlanda, Gran Bretaña, Países Bajos, Polonia, Malta y Marruecos.
[7] Los vireos ojirrojos adultos son mayormente de color verde oliva en la parte superior con ancas blancas; tienen un iris rojo y una cresta gris con punta negra.
Se alimentan de insectos que obtiene entre los árboles, en especial las orugas y los áfidos.
[9][10] La especie V. olivaceus fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1766 bajo el nombre científico Muscicapa olivacea; la localidad tipo «Norteamérica = Carolina del Sur, Estados Unidos.»[4] El nombre genérico masculino «Vireo» deriva del latín «vireo, vireonis»: pequeño pájaro verde migratorio, tal vez la hembra de oropéndola europea (Oriolus oriolus), pero también identificado con el verderón común (Chloris chloris), y el nombre de la especie «olivaceus» del latín moderno y significa ‘de color verde oliva’.