Realizada por autor anónimo, fue regalada por el rey Carlos II al marino Francisco de Abaria, general de su armada, como premio a los esfuerzos prestados en la liberación de la plaza española de Orán, en 1681.
Históricamente, estuvo unida al mayorazgo de Abaria (fundado por el notable marino), radicado en la antigua villa de Villafranca (Guipúzcoa) y encabezado por la casa-palacio del mismo nombre.
Algunos autores han señalado que su concepción refleja la influencia de la Virgen de Trapani (o Madonna di Trapani),[1] ubicada en la capilla del santuario de la Annunziata en Trapani, cerca de Palermo, y cuya autoría se le atribuye a Nino Pisano.
En la parte baja de dicho templete puede leerse la siguiente inscripción: Sostuvieron los tratadistas[2] que seguramente había error en tal inscripción, ya que no podía ser Felipe III, sino Carlos II, quien regalara la escultura al héroe de Orán.
[3] El examen de un testamento perteneciente al archivo del mayorazgo de Abaria (entonces integrado en el archivo documental de la Torre de Olaso, en Vergara) permitió explicar el origen probable del error:[4] el rey había regalado a Francisco de Abaria únicamente la estatua o imagen en cuestión; y, posteriormente, sus descendientes mandaron fabricar, en Italia, la artística capilla de plata, incurriendo, por descuido, en el señalado error.