Puede provocar enfermedad en humanos y otros animales como el cerdo, por lo que se considera una zoonosis.
El reservorio natural de la infección son los murciélagos frugívoros del género Pteropus, comúnmente conocidos como zorros voladores.
La ribavirina ha mostrado actividad contra este virus in vitro; pero en humanos no se ha concluido que dicho medicamento sea de utilidad.
La encefalitis por virus Nipah se considera una infección emergente, de importancia en salud pública en la región del sureste asiático.
Bangladés e India son los países que han reportado más casos de la infección por este virus.