Wahab Akbar nació en Lantawan, Filipinas, donde su padre, Hadji Mohtamad Salajin.
Estudió la agricultura Gregorio Araneta University (ahora De La Salle Araneta University), pero no el final.
Un miembro del Partido Liberal, Akbar fue elegido por primera vez gobernador de Basilan, en el 1998 las elecciones.
Fue sospechoso de tener vínculos con el Abu Sayyaf, un grupo extremista islámico vinculado a Al Qaeda, con algunos informes, incluso alegando que él era uno de los miembros fundadores.
El 13 de noviembre de 2007, Akbar murió en la Far Eastern University - Nicanor Reyes Medical Foundation Medical Center.