Se especializó en economía industrial, con un enfoque particular en la regulación antimonopolio y la política de competencia.
Su mandato se caracterizó por los desafíos asociados con las protestas estudiantiles y la agitación social de la época.
Adams fue autor de numerosos libros y artículos sobre economía industrial y política de competencia.
Su trabajo influyó en el debate sobre la regulación antimonopolio y la política industrial en los Estados Unidos.
The Structure of American Industry (Varios ediciones y coautorías) Además de su trabajo académico, Adams fue un consultor de política económica y testificó ante comités del Congreso sobre temas relacionados con la competencia y la regulación.