Nace en Neustadt an der Weinstraße, Alemania, y la primera etapa importante de su vida profesional se desarrolla en colaboración con Manfred von Ardenne y con el inventor húngaro Dénes von Mihaly, durante la década de 1930.
En 1935 entró a trabajar en la Compañía Telefunken, en el Departamento de Investigaciones en televisión y en física, dirigido por el profesor Fritz Schröter.
Estudió y experimentó a fondo el sistema estadounidense NTSC y las premisas de lo que posteriormente habría de ser el sistema francés SECAM.
Su realización se fundamentaba en la corrección automática de todas las distorsiones del color que pueden producirse a lo largo del canal de transmisión.
Esa fecha puede considerarse como el nacimiento del sistema PAL-Telefunken, que posteriormente fue adoptado por más de treinta países de todo el mundo.