Su padre, Edwin F. Baxter (1867-1889) murió cuando él tenía cinco meses y en 1898, se mudó junto con su madre Jane Barrett (1869-1962) a San Francisco.
También destacó en Grand Canary , Broadway Bill y Kidnapped Protagonizó a mediados de los años 30 la serie en diez películas Crime Doctor para Columbia Pictures.
Estuvo casado brevemente con Viola Cadwell de 1911 a 1913 y después con la actriz Winifred Bryson desde 1918 hasta su muerte.
Baxter sufría de artritis, por lo que se sometió a una lobotomía para reducir el dolor crónico.
Murió poco después de neumonía y fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale (California).