Wilhelm Ludwig von Eschwege

Contratado por la Corona portuguesa para llevar a cabo el estudio del potencial minero de Portugal.

Destinado a la vida militar, su curiosidad intelectual le llevó a adquirir una formación académica ecléctica, muy propia de la intelectualidad europea del siglo XIX.

Le fueron presentados, por tanto, científicos alemanes y entre ellos, un barón.

Es el barón quien cuenta como José Bonifácio vivía en la Quinta do Almegue, en los arrededores de Coímbra, con pocos lujos, en el periodo en que era profesor de Metalurgia en la Universidad.

En el año de 1812, en Itabira do Mato Dentro (actual Itabira, Minas Gerais), fue por primera vez extraído hierro por malla hidráulica, con la ayuda de Eschwege, que allí innovó la minería de oro introduciendo los pilones hidráulicos...

De la obra escrita, publicada en Europa, sobresalen "Pluto Brasiliensis" (Berlín, 1833) la primera obra científica sobre la geología brasileña, y "Contribuciones para la Orografía Brasileña".

Repuesto en el cargo por los liberales en 1835, fue promovido a brigadier del ejército.

Conocedor de los hábitos portugueses, publicó en Hamburgo (1833) la obra «Portugal eis Stat-und Sittengemalde» (Portugal, Quadro estatístico - Moral, Cenas e Bosquejos) que D. Fernando II ciertamente leyó, aunque las autoridades alemanas retuvieran la obra hasta su reedición de 1837; y muy probable que influyera en el pensamiento del entonces joven príncipe.

Fernando ciertamente vio en Eschwege, además experiencias compartidas y una proximidad lingüística que mucho ayudaba a resolver los problemas del proyecto, la flexibilidad y la adaptabilidad necesarias para ceder a los deseos del príncipe, que quería allí hacer el «su» palacio, casi compartiendo la autoría.