Nacido en Hanóver, Alemania, emigró al Reino Unido con 16 años y se nacionalizó como ciudadano británico.
De 1954 a 1959 Davis trabajó para el Financial Times hasta que, en 1960, lord Beaverbrook le nombró jefe de la sección dedicada a la City del Evening Standard.
Asimismo, presentó varios programas para la BBC, tanto para la radio como para la televisión, incluyendo Prospect, The Money Programme (BBC2) y The World at One (Radio 4).
En 1968 fue nombrado director de la revista satírica Punch, cargo que desempeñó hasta 1977, cuando decidió dedicarse a tiempo completo a dirigir la revista High Life[2] que había fundado[3] en 1973 para la compañía aérea, British European Airways (BEA)[4] que el año siguiente se fusionarían con British Overseas Airways Corporation (BOAC), para formar British Airways.
[5] Davis también presidió Headway Publications, una editorial perteneciente a Maxwell Communications.