[2] Partió de Sheffield en 1913, dirigiéndose a los Estados Unidos para incorporarse al Instituto Carnegie, pasando a dirigir el Departamento de Magnetismo Terrestre.
Entre sus primeras disposiciones como director figura el acuerdo para localizar la Fundación en el Swarthmore College, cercano a Filadelfia.
Continuó dirigiendo la Fundación hasta su jubilación en 1959, cuando le reemplazó Martin A.
Produjo más de 250 publicaciones, incluyendo su influyente libro popular, titulado La Arquitectura del Universo (en 1934).
Además de su faceta como físico, también era conocido como un competente violoncelista, fundando la Orquesta Sinfónica del Swarthmore College.