Correr para el ejército en Bélgica reavivó la habilidad atlética que había demostrado cuando era niño y pronto comenzó a tener un impacto.
La final olímpica se llevó a cabo en una pista empapada de lluvia con el dúo sueco Henry Eriksson y Lennart Strand terminando uno-dos con Nankeville a poco más de un par de segundos del ganador en sexto lugar.
Sin embargo, cuando se llevaron a cabo los siguientes Juegos Olímpicos, en Helsinki en 1952, Nankeville terminó noveno en su semifinal, ya que el principal corredor británico fue Roger Bannister, que terminó cuarto en una final ganada por Josy Barthel de Luxemburgo.
Sin embargo, Nankeville ganó la carrera en 1948-50 (rompiendo el récord del campeonato en 1949 con 4: 08.8) y en 1952 con su última victoria frente a la Reina y una multitud de 46.000 espectadores en la Ciudad Blanca.
De hecho, Nankeville se codeó con muchos de los grandes del atletismo durante ese período.