Se graduó en el Colegio de la Santa Cruz en 1953.
[1] Antes de ir a Fordham, O'Malley enseñó inglés y teología durante 22 años en la McQuaid Jesuit High School de Rochester (Nueva York).
[3] O'Malley es conocido por su interpretación del padre Dyer en la película El exorcista, de la que fue también asesor técnico.
Como autor, publicó 37 libros, entre los que destacan Choosing to Be Catholic, Why Be Catholic?, God: The Oldest Question, Meeting the Living God, Building Your Own Conscience y The Fifth Week.
Su libro Help My Unbelief, ganó el premio al mejor libro católico en 2009.