Se dedicó a la ciencia después de ganar una beca en el Godolphin and Latymer School for Girls, en Hammersmith.
Watkins regresó a Londres después de un año.
Comenzó una colaboración de por vida con Walter Morgan[3] y obtuvo un permiso especial para ser acreditada en un trabajo conjunto, ya que carecía de las cualificaciones normalmente requeridas.
Trabajaba en la ciencia de la sangre y los grupos sanguíneos y se unió a un grupo de especialistas en el Instituto Lister.
La Royal Society le otorgó la Medalla Real en 1988.