Nació el 13 de diciembre de 1861 en Rochester, Nueva York.
[1][2] Su primer trabajo era una novela llamada A Patent Philter, que salió publicada en serie en el diario New York Tribune en 1884.
En 1886 publicó A Victorious Defeat.
Junto con Rudyard Kipling en 1892 publicó The Naulahka, la historia de un californiano en la India.
Balestier falleció el 6 de diciembre de 1891 en Dresden,[1] víctima de la fiebre tifoidea, el mismo año que Kipling se casó con Carrie (hermana de Wolcott).