Hijo del experto en lenguas semíticas Hans Bauer.
De 1966 a 1997 fue profesor de lenguas de Asia oriental y estudios culturales en la Ludwig-Maximilians-Universität München.
Impartió sus enseñanzas en otras cátedras como invitado en universidades de los EE.
Tradujo innumerables novelas chinas al alemán.
Entre sus obras se cuentan: