Nacido dentro del seno de una familia modesta[2] profundamente católica[3][2] el 23 de diciembre de 1891 en Villedieu (departamento de Vaucluse),[4][2] perdió un ojo y una pierna combatiendo en la Primera Guerra Mundial.
[5][6] Presentaba un pensamiento católico, xenófobo, monárquico, antisemita[5] y germanófobo[7] y durante el periodo de entreguerras militó en diversos partidos y/o ligas: Acción Francesa, Le Faisceau, la Croix-de-feu, el Parti repúblicain national et social (sucesor de Jeunesses patriotes) y la Federación Republicana.
[8] El día 6 de junio de 1936 saludó a Léon Blum, nuevo presidente del consejo (jefe de gobierno) con la siguiente declaración: «Vuestra llegada al poder, señor presidente del Consejo, es incontestablemente una fecha histórica.
Por primera vez, este viejo país galo-romano va a ser gobernado por un judío».
[14] Creó un censo para judíos en la Francia de Vichy.