Los xilooligosacáridos (XOS) son oligosacáridos derivados de xilano, con creciente interés por sus efectos prebióticos.
Entre los XOS preferidos por la mayoría de los probióticos están la xiliobiosa (X2) y xilotriosa (X3).
Además, ciertos xilooligosacáridos substituidos por arabinosas, denominados arabinoxilooligosacáridos (AXOS) pueden ser utilizados por algunas especies de Bifidobacterium.
Los métodos enzimáticos son más atractivos por su especificidad y baja producción de xilosa.
[7] En el intestino es donde ejercen sus efectos prebióticos estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas para la salud humana.