Ben-Tor nació como Kurt Winter en la ciudad báltica de Königsberg, Prusia Oriental, Imperio alemán], (desde 1945 Kaliningrado, actualmente Rusia) en 1910.
Con el surgimiento del Nazismo en Alemania, emigró a Eretz Israel en 1933, donde más tarde hebraizó su nombre.
También participó activamente en la Haganá y el profesor Israel Dostrovski le pidió que sirviera en Hemed, su División Científica.
Durante este período, Ben-Tor también completó un segundo doctorado con distinción, esta vez en la Sorbona.
El mineral Bentorita, descubierto en la Formación Hatrurim del Mar Muerto en 1980 por Shulamit Gross, fue nombrado en su honor.