Yaakov Meridor emigró hacia el Mandato Británico en 1932 y se unió a las filas del grupo paramilitar judío Irgún un año después.
En 1941 acompañó a David Raziel en una misión secreta en Irak para destruir los campos petrolíferos del régimen pronazi de Bagdad.
Cuando Raziel fue asesinado en batalla junto con un oficial británico, Meridor retornó a Palestina para convertirse en el nuevo Comandante en Jefe del Irgún.
En ese mismo año fue enviado, junto con otros detenidos del Irgún, a un campo de detención en África.
Como soldado del recién creado ejército israelí, Meridor luchó bajo una unidad militar durante la Guerra de Independencia.