[2] En él exponía la idea del ascensor espacial como un método seguro y barato para acceder a la órbita del planeta Tierra, en alternativa a los costosos y poco eficientes cohetes y lanzaderas espaciales.
Artsutanov se inspiró en el trabajo del también ruso Konstantín Tsiolkovski que en 1895, tras admirar la Torre Eiffel, propuso la idea de una torre para elevar materiales al espacio.
A la vez, se desplegaría un cable similar hacia el exterior.
Utilizando este cable, un ascensor podría subir equipo y personas hasta la órbita de la Tierra a un coste estimado en 100 veces inferior al actual.
No existe una unidad capaz de cuantificar la resistencia frente a la masa lineal, motivo por el cual los miembros de la Spaceward Foundation han creado, en honor al ingeniero ruso, la unidad Yuri.