Después de la independencia de Pakistán en 1947, su padre, Muhammad Abul Khair, emigró a Pakistán y se estableció en Karachi, donde crio y educó a Zahida.
Estuvo vinculada con el diario Jang desde 1988 hasta 2005, cuando se mudó al Daily Express, Pakistán.
También ha trabajado en Radio Pakistán, BBC Urdu y Voice of America.
Desde 2006, ha escrito una columna semanal en el Pakistan Diary en Rasrang, la revista dominical del periódico hindi más leído de la India, Dainik Bhaskar.
Varias de sus historias cortas han sido traducidas al inglés, bengalí, hindi y marathi.