El .470 Nitro Express fue desarrollado por Joseph Lang en Inglaterra para caza de animales peligrosos en África y la India.
Este cartucho es utilizado casi exclusivamente en rifles dobles, y es una alternativa popular en África central y oriental para los guías de caza mayor para abatir presas como el búfalo del Cabo y el elefante africano.
El .470 NE era originalmente diseñado por Lang como substituto del.450 Nitro Express, después de la prohibición de proyectiles calibre .45 en varios países incluyendo la India, debido a que los proyectiles de los cartuchos .450 NE eran extraídos de sus casquillos para ser usados por indígenas en los rifles Martini Henry.577/.450, robados.
Debido a que la bala es pesada y la capacidad de carga de pólvora es alta, el retroceso es alto pero no abrupto, haciéndolo menos violento al ser disparado que otros cartuchos de calibres similares.
[2] La munición y los componentes son fácilmente disponibles.