[5] Cuando tenía cinco años, su padre trasladó a la familia de Tombuctú a Timbo,[4] actualmente situada en Guinea, y allí en 1776 Ibrahima consolidó la Confederación islámica de Fouta Yallon, con Timbo como capital, sucediéndole finalmente como su almami.
[4][9] En el momento de su captura, estaba casado y había tenido un hijo que en 1828 servía como comandante militar en Timbo.
Aunque Abdul Rahman asistía regularmente a los servicios religiosos con su familia hacia 1818, seguía teniendo objeciones a aquellos aspectos del cristianismo que contradecían la fe islámica de su educación, en particular la doctrina de la Santísima Trinidad, a la vez que criticaba cómo se practicaba el cristianismo en el contexto de la esclavitud en las plantaciones estadounidenses.
[6][15] Allí, en 1807, se sorprendió al encontrarse con un viejo conocido, el doctor John Coates Cox.
[6]En la década de 1780, Cox había estado sirviendo como cirujano en un barco inglés a lo largo de la costa occidental africana cuando se perdió y luego se lesionó mientras estaba en tierra y fue abandonado por su barco.
[16] El médico siguió buscando la libertad de Abdul Rahman, en vano, hasta su muerte en 1816, y su hijo William Rousseau Cox volvió a ofrecer comprar y liberar a Abdul Rahman, pero también fue rechazado.
[4][11] En 1826, animado por el periodista local Andrew Marschalk, escribió una carta en árabe a su familia, que fue enviada a través del senador estadounidense Thomas Buck Reed al consulado de Estados Unidos en Marruecos.
[22] Este el viaje financiado por la American Colonization Society de hombres libres con destino a Liberia.
Los ocho descendientes se reunieron con Isabella en Monrovia al año siguiente de su muerte.