Pasaje del medio
Los barcos partían de Europa hacia los mercados africanos con productos manufacturados, que eran comercializados por africanos comprados o secuestrados, que eran entonces transportados a través del comercio atlántico de esclavos; los esclavos eran vendidos o intercambiados por materias primas,[2] que serían transportadas de vuelta a Europa para completar el viaje.
La cercanía y la división intencional de las comunidades africanas preestablecidas por la tripulación del barco motivaron a los africanos cautivos a forjar lazos de parentesco que luego crearon comunidades transatlánticas forzadas.
Las potencias europeas como Portugal , Inglaterra , España , Francia , los Países Bajos , Dinamarca-Noruega , Suecia y Brandeburgo , así como los comerciantes de Brasil y América del Norte, participaron en este comercio.
[10] Los cautivos masculinos normalmente estaban encadenados en pares para ahorrar espacio; pierna derecha a la pierna izquierda del siguiente hombre, mientras que las mujeres y los niños pueden haber tenido algo más de espacio.
Los esclavos que ya habían sido maltratados no siempre fueron encontrados inmediatamente.
[13][14] La enfermedad y la inanición debidas a la longitud del pasaje fueron los principales contribuyentes a la cifra de muertos con la disentería amebiana, el escorbuto, viruela, sífilis, sarampión y otras enfermedades que se propagaban rápidamente en los compartimientos del cuarto cercano.
Por lo tanto, los capitanes de barcos y los inversores buscaron tecnologías que protegerían su carga humana.
Estos barcos también tenían cubiertas de almacenamiento temporal que estaban separadas por un espacio abierto.
Primero, la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales en el siglo XVIII, seguida por algunos otros países y compañías a finales del mismo siglo y principios del XIX, se dieron cuenta de que la inclusión de cirujanos y otros médicos en los barcos era un esfuerzo que resultó demasiado costoso para los beneficios que reportaban.
[21] El mal tiempo hizo que el Zong hiciera un viaje lento y la falta de agua potable se convirtió en una preocupación.
La tripulación decidió ahogar a algunos esclavos en el mar, para conservar el agua y permitir que los propietarios cobraran un seguro por la «carga perdida»; dicho seguro del barco cubría la pérdida de esclavos a 30 libras por persona.
[22] Alrededor de 130 esclavos fueron asesinados y otros diez optó por suicidarse, saltando al agua voluntariamente.[23].
Los dos tipos más comunes de resistencia fueron la negativa a comer y el suicidio.
A pesar de esto, los esclavos seguían teniendo éxito, especialmente al saltar por la borda.
Usaron los tiburones que seguían a los barcos como un arma de terror.
Cuando apareció a la vista, los tiburones ya la habían matado y mordido la mitad inferior de su cuerpo.
La resistencia entre los esclavos generalmente terminaba en fracaso y los participantes en la rebelión eran castigados severamente.
[33] Quobna Ottobah Cugoano, que fue sacado de África como esclavo cuando era un niño, más tarde describió un levantamiento a bordo del barco en el que fue transportado a las Indias Occidentales: El número de rebeldes varió ampliamente; a menudo los levantamientos terminaban con la muerte de unos pocos esclavos y tripulantes.
[30] Si bien los propietarios y los capitanes de los barcos de esclavos esperaban grandes ganancias, los marineros a menudo sufrían malos pagos y estaban sujetos a una disciplina brutal.
[35] Los marineros solían ser empleados por coacción, ya que generalmente conocían y odiaban el comercio de esclavos.
