[2][3] En 1971, dejó el grupo de teatro Mingei para trabajar como actor independiente.
[2] En 1978, se casó con la actriz Shino Ikenami, hija del comediante rakugo Kingentei Basho.
[4] En 1988, comenzó a estudiar cerámica con Masaaki Kosugi en Karatsu, Saga.
[3] En 2015, Nakao ganó el premio al mejor actor secundario del Tokyo Sports Film Award por su papel en Ryūzō to Shichinin no Kobuntachi.
Los fanáticos de Abarenbō Shōgun lo reconocen inmediatamente como el intrigante Tokugawa Muneharu, archirrival del octavo shogun Yoshimune.