Alegoría del vicio y la virtud

Vendida luego en Londres en 1934, algunos años más tarde Alessandro Contini Bonacossi la trae de nuevo a Italia y la cede en 1935 a Samuel Kress que la lleva a Estados Unidos y la cede luego al museo actual.

La alegoría pintada, que tiene como objetivo utilizar lo concreto para expresar una idea abstracta, es durante la Antigüedad, la Edad Media y el Renacimiento, el medio de rendir homenaje a su destinatario, quien había escogido la difícil vía de la Virtud, que lleva a las felicidades eternas; si bien se opone por contraste al Vicio, significa igualmente la fuerza viril (del latín virtus) del Hombre, la disciplina masculina, un «habitus de la voluntad, experiencia por repetición de los actos, y que habilita al hombre a obrar bien».

Cubriendo el retrato del dignatario, la tabla pintada tenía como objeto el recordatorio constante de este valor moral a seguir, y de desterrar a su contrario.

El cuadro opone las dos nociones, localizando en dos «paisajes moralizados» los símbolos de la Virtud a la izquierda de la composición, y los del Vicio a su derecha; un árbol verde a la izquierda, y otro seco a la derecha, separan airosamente ambos espacios, el blasón del obispo plantado delante, contra el tronco del lado virtuoso en el centro, separando el Bien moral y el Mal, bajo una máscara transparente atada por una cinta.

[1]​ Se puede suponer que era así también para el retrato del obispo.