La historia es centrada en tres protagonistas, mujeres de clases sociales distintas, que viven sus dilemas como madres: Lurdes (Regina Casé), Vitória (Taís Araújo) y Thelma (Adriana Esteves).
Sabiendo que Domênico fue enviado a Río de Janeiro, decide irse de allí con sus otros tres hijos, Magno (Juliano Cazarré), Ryan (Thiago Martins), y Érica (Nanda Costa).
En Río, Lurdes atraviesa varias dificultades, siempre con sus hijos, incluso viviendo en la calle y pasando hambre, hasta encuentrar trabajo.
Thelma (Adriana Esteves) en cambio, es una viuda emocionalmente inestable, misteriosa y reservada, que sobreprotege a su hijo, Danilo (Chay Suede), ella descubre una enfermedad terminal y se queda sin tiempo para cumplir sus sueños, además de ocultar la enfermedad de todos que solo sabe a Lurdes su mejor amiga.
Así, Thelma termina buscando cumplir sus últimos deseos en la vida, proyectando su voluntad sobre el hijo, lo que termina generando varios conflictos entre ellos, ya que el niño se siente asfixiado y sin libertad, debido a la posesividad de la madre.