Los arqueros cretenses eran un famoso tipo de guerreros cuyas habilidades especializadas se utilizaron ampliamente tanto en la Antigüedad como en el Medievo.
Las armas secundarias para usar a corta distancia incluían hachas ligeras y pequeños escudos redondos colgados de un cinturón.
A mediados del siglo II había 32 unidades de arqueros auxiliares (sagittarii) con títulos sirios y sólo una cretense.
Durante gran parte de este período, la isla fue un thema (provincia militar), proporcionando tanto arqueros como marineros para las fuerzas bizantinas.
[10] En 1452, Venecia concedió un permiso específico a Constantinopla para reanudar el reclutamiento de cretenses.