Búsqueda (narrativa)

Las búsquedas sirven como recurso argumental en mitología y ficción: viajes difíciles hacia una meta, frecuentemente simbólica o alegórica.

En literatura, el objeto de una búsqueda o misión suele requerir grandes esfuerzos por parte del héroe o heroína, que debe superar numerosos obstáculos, por lo general involucrando viajes extensos.

Por ejemplo, la búsqueda del Santo Grial de Sir Galahad consiste en encontrarlo, no en regresar con él.

Si el héroe o heroína regresa tras haber culminado su misión o búsqueda, puede verse enfrentado a falsos héroes que intentan hacerse pasar por él,[5]​ o su respuesta inicial puede ser un rechazo a tal regreso, como lo describe Joseph Campbell en su análisis crítico de la literatura de búsquedas y misiones, El héroe de las mil caras.

Psique, habiendo perdido a Cupido, lo buscó por todo el mundo y Venus le asignó tareas, entre ellas descender al inframundo.

En muchos libros de caballerías medievales, caballeros eran enviados a realizar misiones o búsquedas.

A pesar de que se menciona frecuentemente que en tales bosques no hay caminos, los bosques presentan repetidamente a los caballeros bifurcaciones y encrucijadas, de una complejidad laberíntica.

Por ejemplo, en un libro de caballerías, una doncella insta a Sir Lanzarote en su búsqueda del Santo Grial, «que despierta en vida y verdor como el bosque».

Con todo, si bien Don Quijote era un tonto, fue y sigue siendo un héroe de caballería.

Muchas historias, quizás la mayoría, pueden interpretarse como una búsqueda en la que la o el protagonista busca algo que desea,[11]​ y la estructura literal de un viaje en busca de algo es, en sí misma, aún común.