Tras ser derrotados en Pollentia en abril del 402, los godos de Alarico acordaron con el general romano Estilicón salir de Italia y retirarse a las zonas fronterizas en Dalmacia y Panonia.
[2] En su marcha hacia el este, fueron seguidos a distancia por las tropas romanas quienes querían asegurarse de que cumpliesen lo acordado.
[4] Estilicón ordenó inmediatamente que algunas unidades se dirigieran por la montaña bordeando a los godos y bloqueasen la ruta hacia el paso alpino.
[3] Mientras tanto, su caballería alana hizo un primer ataque contra el ejército de Alarico seguida por la infantería.
[3] Rodeado por los romanos, el ejército godo pronto comenzó a padecer hambre, enfermedades y deserciones.