Interpreta las enseñanzas canónicas en un modo que dibuja su significado en el propio contexto histórico de Buda (la cultura de las llanuras del Ganges en el (siglo V a. C.), mientras demuestra su valor y relevancia para la población que vivió en aquella época y lugar.
Ambos aspectos de esta interpretación son literalmente "laicos" en tanto evocan la palabra latina saeculum – a una generación o era particular.
El ethos del movimiento budista laico puede captarse en la obra de Stephen Batchelor Confession of a Buddhist Atheist.
[2] El budismo secular propone dejar atrás las creencias metafísicas y la soteriología de la cultura religiosa india.
Adoptando esta posición post-metafísica, acompaña las enseñanzas con algunas formas religiosas existentes en la ortodoxia budista y que han evolucionado desde la muerte de Buda.