Café de Guatemala
[4] Existen ocho regiones cafetaleras en el país, la primera de ellas Acatenango Valley, donde los caficultores han cultivado el grano bajo densa sombra a una altitud de hasta 2.000 m s. n. m.[5] La segunda, Antigua Coffee, es una región se caracteriza por ser un suelo volcánico y rico en minerales, con poca humedad, mucho sol y noches frías.
Este valle está rodeado de tres volcanes: Agua, Fuego y Acatenango.
[5] Desde siempre, Cobán ha sido un lugar muy importante en la producción del café nacional (impulsada por los inmigrantes alemanes), caracterizado por su humedad, clima templado, lluvioso y frío casi todo el año.
El más fino, considerado de especialidad, se cultiva entre 1.300 y 2.000 metros sobre el nivel del mar.
En su mayor parte, las plantaciones de café están situadas a una altitud que varía entre los 500 y 5.000 metros sobre el nivel del mar.
[6] En Guatemala existen alrededor de ocho zonas donde se cultiva mejor el café, la mayoría se concentran en el occidente en los departamentos de: San Marcos, Huehuetenango, Sololá (Santiago Atitlán y San Lucas Tolimán) y Alta Verapaz (Cobán).
En 1827, Jacobo Haefkens, el Cónsul General de Holanda para América Central (con sede en Guatemala), observó que el café no se cultivaba de manera específica, solamente había algunos árboles que dejaban crecer el cultivo liberadamente.
[9] Durante las luchas entre liberales y conservadores (los liberales deseaban impulsar el café y comerciar con Europa, mientras que los conservadores deseban seguir con los regímenes establecidos durante la colonia), cuando ganó el gobierno liberal de Mariano Gálvez, promovió e impulsó la llegada de los primeros europeos no-españoles a desarrollar la producción del café, a cambio se les otorgaban tierras de cultivo, y una buena estadía en el país.
La industria del café comenzó a desarrollarse entre los años 1850 y 1860, mezclando inicialmente su cultivo con la cochinilla.
Plantaciones pequeñas prosperaron en áreas de Amatitlán y Antigua Guatemala en el suroeste del país.
La inmigración alemana en Guatemala fue incentivada por el gobierno de Justo Rufino Barrios, que dio empuje a una época dorada del café de Guatemala y una colonia alemana muy creciente en Cobán (Alta Verapaz) y más tarde en Xelajú (Quetzaltenango).
Al hablar bien del lugar llegaron oleadas de alemanes interesados en desarrollar el café en la región y construir sus propias fincas.
[15] Asimismo, los alemanes crearon con sus empresas una infraestructura económica que obligó a mejorar el transporte.
Su fundación fue en 1938 por Salvador León Zapico, dándole de nombre a la marca su apellido y con el eslogan: «Deja que su sabor te envuelva».
[18] Toda la maquinaria que se encuentra en la trilla fue diseñada en finca Santa Isabel y construida en Guatemala.
[20] Otras producciones importantes se realizan en Antigua Guatemala a 1.500 metros de altura sobre el Volcán de Agua, y se caracteriza por una acidez refinada, un intenso cuerpo y un buen aroma.
Cabe mencionar que Guatemala ocupa el tercer lugar en la exportación de café a la Unión Europea, no es lejos del segundo y primer lugar que corresponden a Vietnam (25%) y Brasil (28%), respectivamente.
Canadá es también un importante comprador de la producción del café aromático guatemalteco, cifra que corresponde a un 9%.
Muchos cafetaleros optaron por mantenerse en el sector y buscar nuevas alternativas de diversificación.
[28] Ha establecido una marca de café guatemalteco, y ha definido ocho regiones producturas, descritas anteriormente.
