El topónimo Cariré viene del Tupí Guaraní y puede tener dos significados, según Pompeu Sobrino: Las tierras al margen del río Acaraú eran habitadas por diversas etnias indígenas tales como los Tupinambá,[6] Areriú.
Existen también diversas represas como: Chuí y Jaibaras.
[9] Las principales elevaciones son: el cerro Pão de Azúcar y el colina del Mané Carro La vegetación predominante es la caatinga.
El municipio tiene 5 distritos: Cariré (sede), Arariús, Cacimbas, Jucá y Tapuio.
La administración municipal se localiza en la sede, Cariré.