Le interesan las formas orgánicas, las texturas y los retratos de línea suelta.
Harvard ofreció una clase de animación impartida por Derek Lam así es como se introdujo en la especialidad.
Su primera película, Sand or Peter and the Wolf (1969)[4] traducida como "Arena o Pedro y el lobo", la realiza vertiendo arena de playa local sobre una caja de luz.
En 1972 viaja a Montreal como invitada del National Film Board of Canada, centro de producción que permite a sus realizadores una gran libertad creativa y famoso por sus producciones de animación.
Sus animaciones durante el periodo son: En 1981 también realizó un documental sobre las cantautoras hermanas Kate y Anna McGarrigle para la National Film Board of Canada.
En ella se juzgan todas las películas de animación realizadas hasta el momento.
'The Street' queda en segundo lugar, ganando cómodamente sobre Disney y todas las otras producciones comerciales.
En 2010 se realiza una encuesta similar a jueces expertos organizada por ASIFA Internacional.
Trabaja como profesora de animación a tiempo completo durante dos años en Harvard University, Cambridge, USA.
Entonces Leaf se interesó por otro tipo de trabajo: el movimiento del viento en la tela.
De su uso del pastel y el carbón vegetal destaca su serie Onions 2004.
Cada trazo representa un momento claro de pensamiento transportado a la acción.