Siguió en la Legión Extranjera, donde fue promovido a teniente en abril de 1838.
[1] Espinasse participó en la campaña en Argelia entre 1835 y 1849, donde fue gravemente herido en combate en Aures con cuatro disparos en el pecho, bajo vientre y muslos.
En 1851 el General Jacques Leroy de Saint Arnaud lo llevó a París para comandar el 42.º Regimiento de Infantería.
Se casó con Mary Festugière de Burdeos en 1853, con quien tuvo tres hijos.
Fue promovido a mayor general, comandante de la 3.ª División de Infantería del 2.º Cuerpo del General Pierre Bosquet.