[1] La serie sigue la evolución de la relación entre la recién graduada universitaria Anastasia Steele y el joven empresario Christian Grey.
Salman Rushdie dijo sobre el libro: «Nunca he leído algo tan mal escrito que haya sido publicado.
[12] Sin embargo, The Telegraph criticó el libro como «cliché almibarado», pero también escribió que la política sexual en Fifty Shades of Grey tendrá a las lectoras femeninas «discutiéndolo durante años».
Y reconocer ese hecho, tal vez incluso apreciarlo, no debería ser motivo de culpa».
[14] The New Zealand Herald afirmó que el libro «no ganará premios por su prosa» y que «hay algunas descripciones extremadamente horribles», pero también fue fácil de leer; «(Si puedes) suspender tu incredulidad y tu deseo de - si me perdonas la expresión - abofetear a la heroína por tener tan poco respeto por sí misma, podrías disfrutarlo».
[17] Jessica Reaves, del Chicago Tribune, escribió que «el material fuente del libro no es una gran literatura», notando que la novela está «rociada liberal y repetidamente con frases estúpidas», y la describió como «deprimente».
Por ejemplo, «¿Qué estaba pensando Publishers Weekly?» preguntó la escritora del Los Angeles Times, Carolyn Kellogg, mientras que un titular del New York Daily News decía, «La civilización termina: E.L.
Un representante de la biblioteca afirmó que esto se debió al contenido sexual del libro y que otras bibliotecas habían declinado comprar copias para sus sucursales.
[24] El juez afirmó que se sintió obligado a tomar tal decisión después de ver a niños leyéndolos,[25] basando su dictamen en una ley que establece que "las revistas y publicaciones cuyo contenido sea inapropiado o inadecuado para niños y adolescentes solo pueden venderse si están selladas y con advertencias sobre su contenido".