Concentrador de oxígeno

La empresa Union Carbide inventó el tamiz molecular en la década de 1950, haciendo estos dispositivos posibles.

También inventó el primer sistema de oxígeno médico líquido criogénico en la década posterior.

Luego recoge el gas restante, que es principalmente oxígeno, y el nitrógeno se desorbe de la zeolita bajo presión reducida para ser ventilado a la atmósfera.

Cuando el primer cilindro llega casi al oxígeno puro (hay pequeñas cantidades de argón, CO 2, vapor de agua, radón y otros componentes atmosféricos menores) en el primer medio ciclo, se abre una válvula y el gas enriquecido con oxígeno fluye hacia la presión.

Desde aproximadamente 1999, se encuentran disponibles unidades capaces de suministrar hasta 10 L / min.

Los concentradores de oxígeno clásicos utilizan tamices moleculares lecho doble; mientras que los concentradores más nuevos utilizan tamices moleculares de lecho múltiple.

En la separación de gases por membrana, las membranas actúan como una barrera permeable a través de la cual los diferentes compuestos se mueven a diferentes velocidades o no cruzan en absoluto.

Son una opción menos costosa,[4]​[5]​ y más conveniente que los tanques de oxígeno criogénico o los cilindros presurizados.

Los concentradores de oxígeno son particularmente útiles en partes remotas o inaccesibles del mundo o en instalaciones médicas móviles (hospitales militares, instalaciones para desastres).

Ha habido problemas con los concentradores de oxígeno que no pueden detectar cuando el paciente dormido está inhalando.

También existen otros usos médicos para los concentradores de oxígeno, incluida la EPOC y otras enfermedades respiratorias.

[14]​ Los procesos industriales pueden utilizar presiones y flujos mucho más altos que las unidades médicas.

Para satisfacer esa necesidad, Air Products ha desarrollado otro proceso, llamado adsorción por inversión al vacío (VSA).

Este proceso utiliza un solo soplador de baja presión y una válvula que invierte el flujo a través del soplador para que la fase de regeneración ocurra bajo vacío.

Los generadores que utilizan este proceso se comercializan para la industria de la acuicultura.