Desde 1272, su hermano Otón II aparece como gobernante junto a él.
Durante los primeros años de su reinado, los ministeriales, liderados por el caballero Robert von Westerholt, se rebelaron.
Robert von Westerholt y otros nobles rebeldes fueron apresados.
Era piadoso y también sabía cómo disfrutar de la vida ("... amaba el buen vino").
Se casó con Juta de Bentheim y tuvieron tres hijos.