La tolerancia central evita que los linfocitos B y T reaccionen contra sí mismos.
Se cree que la deleción clonal es el tipo más común de selección negativa.
Si demuestran una alta afinidad por el autoantígeno, un método para prevenir la autoinmunidad es mediante la deleción clonal.
Los linfocitos B que demuestran una alta afinidad por las células propias pueden sufrir una deleción clonal dentro de la médula ósea.
[1] Las células T que muestran una alta afinidad por los complejos de péptidos/MHC propios, pueden sufrir una deleción clonal en la corteza del timo.
La deleción clonal completa da como resultado la apoptosis de todos los linfocitos B y T que expresan una alta afinidad por el autoantígeno.
La deleción clonal completa puede generar oportunidades para el mimetismo molecular, que tiene efectos adversos para el huésped.
Por lo tanto, la deleción clonal incompleta permite un equilibrio entre la capacidad del huésped para reconocer antígenos extraños y autoantígenos.