Ducasse d'Ath
El contexto político, económico y cultural ha cambiado, pero los gigantes han sobrevivido donde la tradición ha echado raíces firmes.
A finales del siglo XIV, en 1398 para ser exactos, las primeras figuras gigantescas se atestiguan en Amberes.
No obstante, los organizadores querían hacer llegar su mensaje divirtiendo al público: la representación es también pintoresca y colorida.
[6] En el segundo cuarto del siglo XV, aparecen grupos figurativos en la antigua procesión parroquial de San Julián.
[10] El caballo está copiado del de Oudenaarde donde los enviados fueron a aprender sobre su construcción y manejo.
Portado por un equipo de diez o doce hombres, dependiendo del año, el caballo es enorme.
No es imposible que un Sansón gigante participara en la procesión, quizás ya en el siglo XV, pero sin ninguna prueba formal.
El águila así restaurada tiene ya, por tanto, unos cuantos años y este documento nos permite posponer su creación hasta finales del siglo XVII.
Los indios, los escoceses, el emperador de China con sus mandarinos y los mamelucos aportan una nota exótica.
Se restauraron algunos grupos religiosos: San Juan Bautista, la Huida a Egipto o el carro de la Iglesia Triunfante.
Los gigantes son renovados y obviamente permanecen en su lugar pero Tirant cambia de nombre convirtiéndose en «Ambiórix».
Ambiórix expresa las preocupaciones de una burguesía nacionalista que quiere dar fundamentos históricos a su país.
En 1854, durante la visita real, una excepcional procesión desfilará ante la familia del soberano el miércoles 13 de septiembre.
Los liberales y los socialistas, amos del ayuntamiento, asociaron a los dos gigantes más populares con sus victorias electorales.
Durante la segunda guerra, para compensar la desaparición de las ceremonias públicas, una pequeña procesión marchó al Ateneo Real en 1941.
[41] Ese año, el papel del pastor David es excepcionalmente y probablemente por única vez, ocupado por una chica: Liliose Monnier.
Era necesario a toda costa preservar los trajes y la decoración de los carruajes que, sin embargo, sufrieron graves daños.
300 años más tarde, en 1715, la procesión fue adornada con un carro de triunfo, un segundo caballo, pero sobre todo una mujer fue entregada a Goliat.
La procesión de la tarde terminó con una ronda que reunió a los siete gigantes en la Place Cambier, como es la tradición, cada 5 años, desde 1981.
Hoy en día, Ath puede estar orgullosa de ser probablemente la única ciudad europea donde un misterio bíblico medieval continúa siendo escenificado desde el siglo XV.
Durante la pelea, el niño que hace del pastor David debe lanzar una pelota a la mirada de Goliat.
Por último, el carro de la ciudad, construido en 1715, está decorado con plumas, crespones y otros atributos dorados.
Los hombres de armas del siglo XVI, como los alabarderos, circulan en la procesión y no se quedan en un lugar específico.
Presentes en la procesión desde la Edad Media, los miembros del consejo municipal están en el carro de la Ciudad desde 1715.
El pequeño pastor David está emparentado con la familia de los porteadores del gigante Goliat.
El sábado, después de las Vísperas, en la Gran Plaza, comienza la lucha contra Goliat recitando la bonimée; un porteador escondido en la cesta del gigante le da la respuesta.
Todavía aparecen en la procesión y en el cuadro de San Evermare en Russon, siguen existiendo, en Mons, los aliados del dragón.
Al menos desde 1749, único año en que se registran en las cuentas municipales del siglo XVIII, dos hombres salvajes han servido «para ordenar la procesión».
¡Siguir circulando!», si se detienen, con el palo en alto, es raro que lo dejen caer sobre la cabeza de una persona recalcitrante.
En este contexto nació la asociación Rénovation du Cortège, que ha jugado un papel esencial en la mejora y revitalización de las fiestas.
