Fusako Shigenobu había sido un miembro destacado de la Facción del Ejército Rojo (赤 軍 派, Sekigun-ha) en Japón, cuyas raíces se encontraban en la Liga Comunista, grupo militante fundado en 1958.
Defendiendo la revolución a través del terrorismo,[3] establecieron su propio grupo, declarando la guerra al Estado en septiembre de 1969.
La Facción del Ejército Rojo perdió unos doscientos miembros, y los remanentes se fusionaron con el grupo maoísta Facción Revolucionaria de Izquierda (Kakumei sa-ha) para formar el Ejército Rojo Unido (連 合 赤 軍, Rengo Sekigun) en julio de 1971.
Varios miembros del grupo huyeron a una posada cercana, iniciando un asedio que se saldó con un policía y un civil muertos.
El grupo tenía vínculos muy estrechos con el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y con el líder terrorista Wadie Haddad.