Elizebeth Smith Friedman
[1][2][3] Friedman nació en Huntington, Indiana, era hija de John Marion Smith, un lechero, banquero y político cuáquero, y Sopha Smith (de soltera Strock).
Friedman era la menor de nueve hermanos supervivientes y se crio en una granja.
En 1913, Friedman se transfirió a Hillsdale College en Míchigan, ya que estaba más cerca de casa.
[5] Elizebeth Smith comenzó a trabajar en Riverbank Laboratories en Ginebra, Illinois, en 1916.
[6] : p. 371 El coronel George Fabyan, un rico comerciante textil, era propietario de los Laboratorios Riverbank y estaba interesado en Shakespeare.
Fabyan apareció en su limusina e invitó a Elizebeth a pasar una noche en Riverbank, donde discutieron cómo sería la vida en la gran propiedad de Fabyan ubicada en Ginebra, Illinois.
La criptografía militar había perdido importancia después de la Guerra Civil.
[7] Durante la Primera Guerra Mundial, varios departamentos del gobierno de EE.
UU. pidieron ayuda a los Laboratorios Riverbank o enviaron personal allí para recibir capacitación.
La pareja trabajó junta durante los siguientes cuatro años en lo que fue la única instalación criptográfica del país, hasta que la llamada "Cámara Negra" de Herbert Yardley se estableció como MI8, la Oficina de Cifrado del Ejército, en 1919.
Ella y su equipo descifraron muchos mensajes codificados a lo largo de los años de la Prohibición y resolvieron muchos casos, incluidos algunos códigos que estaban escritos en chino mandarín.
Sin embargo, las condiciones prevalecientes durante la ley seca en los Estados Unidos (1920-1933) alentaron la actividad ilegal.
Además, a medida que los equipos de radio se volvieron menos engorrosos, menos llamativos y más sofisticados, les brindaron a los delincuentes un nuevo medio para eludir la ley.
Para evitar impuestos y otras tarifas, los contrabandistas traían licor a los EE.
UU. y, en menor medida, narcóticos, perfumes, joyas e incluso frijoles pintos.
[10] Los contrabandistas y corredores utilizaron mensajes de radio encriptados para respaldar sus operaciones, asumiendo que podrían comunicarse de manera segura; sin embargo, la unidad pudo descifrar los mensajes.
Al hacerlo, descifró 24 sistemas de codificación diferentes utilizados por los contrabandistas.
[14] Uno de los individuos que Friedman ayudó a acusar fue Al Capone.
Mientras que el FBI tenía la responsabilidad de contrarrestar esta amenaza, en ese momento, la única agencia estadounidense con personal experimentado en detectar y monitorear transmisiones clandestinas de espías era la Guardia Costera debido a su trabajo anterior contra los contrabandistas,[9] y el equipo de Friedman era su único activo criptoanalítico.
Una resultó ser una red suiza no relacionada, pero las otras dos fueron utilizadas por Johannes Siegfried Becker (nombre en clave: "Sargo"), el agente de las SS que dirigió la operación, para comunicarse con Alemania.
