Es por esto que el periodo embrionario de organogénesis o embriogénesis (desde la tercera semana de embarazo hasta la octava) es el periodo en el que el embrión es más susceptible a sustancias tóxicas, las células pierden su carácter totipotencial y empiezan a formarse los órganos.
[2] Las causas de malformaciones congénitas se dividen en 3 categorías: desconocidas, genéticas y ambientales.
los agentes que provocan mutaciones se denominan mutágenos y se clasifican en: -Agentes de tipo físico, como las radiaciones alfa, beta, gamma, X, ultravioleta, etc., que producen rupturas o lesiones cromosómicas.
-Agentes de tipo químico por ejemplo sustancias que contiene el humo del cigarrillo,muchas drogas y componentes vegetales.
[3] Algunos fármacos que producen embriotoxicidad en animales de experimentación a las dosis utilizadas en humanos son los retinoides, como acitretina o isotretinoína, los salicilatos, leflunomida .